19. Monumento do Anjo Caído

Endereço: Canal do Itajurú, Portinho

O monumento do “Anjo” foi erguido em 1907 por iniciativa da Câmara Municipal de Cabo Frio em comemoração a abertura dos canais de navegação que receberam desta mesma Câmara a denominação de canais Palmer, em homenagem ao engenheiro Leger Palmer, responsável pela abertura dos mesmos.

Constituído de uma coluna de capitel em estilo coríntio, com a figura de um anjo de asas abertas em seu topo, o monumento tem ao todo 9 metros de altura. Tendo sido erguido verticalmente, passou a ser chamado de “Anjo Caído” em função da ação das marés e do vento sudoeste que contribuíram para a sua inclinação. Em 1979 a figura do Anjo caiu, literalmente, dentro da lagoa, mas foi resgatada, restaurada e colocada novamente em seu lugar de origem.

A abertura dos canais Palmer está ligada a uma grande disputa pelo controle de navegação e transporte de sal e pessoas pela lagoa de Araruama. Palmer[1] buscava reorganizar sua companhia de navegação, sendo seus interesses maiores que aqueles restritos ao seu ofício de engenheiro. Schneider Franco dos Santos explicita em seu trabalho estes interesses e nos permite ter uma dimensão dos conflitos ali existentes.

“Vale destacar que dentro do apelo de Palmer para a construção do canal de navegação, também era pedida a concessão do financiamento de uma empresa de navegação a vapor para o transporte do sal dentro da laguna que por sua vez, transportaria o sal direto sem a necessidade de armazenamento no Porto de Cabo Frio ou a baldeação para os lentos veleiros. Neste momento se faz necessário comentar sobre um outro grupo com interesses contrários ao de Palmer: comerciantes donos de armazéns e barcos à vela detinham o monopólio da navegação à vela em Cabo Frio e não deixariam que os interesses de Leger Palmer, em estabelecer uma empresa de navegação à vapor, concorresse no forte mercado de transporte marítimo.”[2]

A importância desse mercado fica clara a partir das palavras de Palmer, “A duração das viagens será de dez horas entre os dois portos [Cabo Frio e Rio de Janeiro], e muitos viajantes que preferem atualmente a via terrestre concorrerão sem dúvida para o transporte nos vapores, que virá restituir a Cabo Frio sua antiga importância”[3]. Palmer afirma ainda que

“A navegação a vapor na lagoa reclama imperiosamente a navegação a vapor entre Cabo Frio e o Rio de Janeiro. Convém, portanto, se se quiser utilizar todas as vantagens que pode dar a navegação a vapor da lagoa, completá-la com a mesma navegação em barra fora, e ter-se-á, assim, dado um apoio sério ao progresso dos municípios de Saquarema, Araruama e Cabo Frio.[4]

O embate com os comerciantes locais que viam no investimento de Palmer uma ameaça ao controle que exerciam sobre a navegação e comércio de sal fez com que Palmer recuasse em um primeiro momento para em seguida reorganizar a sua companhia. O transporte foi, pois, durante muito tempo, um grande problema para a cidade de Cabo Frio, tendo sido responsável por essa e outras grandes disputas que envolvia diretamente os interesses da indústria salineira local.

NOTAS:

[1] Sobre a abertura do Canal Mossoró em São Pedro da Aldeia e do Canal Palmer em Cabo Frio e os problemas de navegação na lagoa de Araruama ver, entre outros GOMES FILHO, Elísio. Histórias de célebres naufrágios de Cabo Frio – Rio de Janeiro: Texto e Arte, 1993 e SANTOS, Schneider Franco dos. Estação do Sal: O trem de ferro em Cabo Frio – Monografia de conclusão de curso (História) defendida na UVA em 2004.

[2] SANTOS, Schneider Franco dos. Estação do Sal: O trem de ferro em Cabo Frio – Monografia de conclusão de curso (História) defendida na UVA em 2004, p. 20.

[3] APUD GOMES FILHO, Elísio. Histórias de célebres naufrágios de Cabo Frio – Rio de Janeiro: Texto e Arte, 1993, p. 168. A via terrestre aqui citada refere-se ao trajeto de trem entre Iguaba e Neves, até Iguaba ia-se de barco pela lagoa de Araruama, ver nota 141.

[4] APUD GOMES FILHO, Elísio. Histórias de célebres naufrágios de Cabo Frio – Rio de Janeiro: Texto e Arte, 1993, p. 169.

CRÉDITOS:

Pesquisa e texto: João Henrique Oliveira/ Historiador (Iphan, 2012)